Quatro histórias, humorísticas, românticas ou dramáticas, são interligadas por uma moeda de ouro falsa. Na primeira história, ela é cunhada por um gravador honesto, seduzido pelos encantos de uma jovem viúva, e posteriormente passa para as mãos de um mendigo e uma prostituta, um avarento rico e um casal recém-casado, em que o marido é um artista pobre.