Filme retrata o desastre em Marcinelle, mostrando a incompetência e até descaso das autoridades. Ocorreu na manhã de 8 de agosto de 1956 na mina de carvão do Bois du Cazier em Marcinelle , na Bélgica . Um incêndio causado pela queima de óleo de alta pressão desencadeada por uma faísca elétrica. O fogo iniciou no duto de ar principal, encheu toda a instalação subterrânea de fumaça, causando a morte de 262 pessoas dos 275 presentes, principalmente emigrantes italianos . O acidente é o terceiro em número de baixas entre italianos no exterior após os desastres de Monongah e Dawson.