Em árabe, “mameluco” significa um escravo branco, um prisioneiro. No Egito, esse nome era dado aos prisioneiros de guerra que haviam sido vendidos como escravos da Geórgia e de outros países do Cáucaso. No final século 18, dois amigos são raptados e vendidos como escravos. Um deles acaba no Egito e o outro, em Veneza. Anos depois, eles se encontram perto das antigas pirâmides, no deserto, onde está ocorrendo uma batalha entre os exércitos de Bonaparte e Ali-bey, o governante do Egito.